本报特约记者 欧焓 发自纽约

　　美国和国际投资者本周可能得到他们数月来一直盼望的东西：在连续17次加息后，美联储两年多以来可能将首次作出不加息的决定。美国劳工部近日公布的7月份就业市场报告显示，美国经济第二季度增长速度减缓。经济学家们普遍预测，鉴于目前的经济形势，美联储此番很可能会在周二例会上作出维持利率不变的决定，然而那将不利于抑制不断上升的通货膨胀率。

　　7月美国经济虽然增加了11.3万个非农业就业机会，但与2005财年平均每月递增16.9万个就业机会的水平相比，相去甚远。失业率也比6月增长了0.2个百分点，达到4.8%，创下自2月以来的最新纪录。

　　美国商务部日前公布的房地产业数据显示，6月份新屋销售数量比去年同期下降了10%，仅售出113万套家庭用商品住房，低于市场预期。旧房销售量则比上月下跌了1.3%。另外，修改后的5月份新屋销售数据也从原先公布的123万套减少为实际的117万套。

　　经济学家分析指出，美国经济在第三季度的增长率将维持在2.5%左右，与第二季度持平，低于第一季度创下的5.6%的近年来最高纪录。

　　分析人士认为，由于经济增长势头放缓，美联储可能会在周二例会上宣布停止加息，维持利率的现有水平。自2004年首度加息以来，美联储已经连续17次上调短期存贷款利率，使该利率从1%飙升至目前的5.25%。

　　“8月8日停止加息几乎已成定局。美联储目前只有两种选择：一是暂停加息；二是继续观望，等待更多的经济数据出来，从而作出更好的决定。在目前的经济形势下，美联储很可能选择后面一种较为谨慎的政策路线。” Global Insight咨询公司首席美国经济学家高尔特(NigelGault)如是说。

　　当天，华尔街期货交易市场上预测美联储将维持利率不变的投资者的百分比从就业数据公布之前的60%猛增到80%。

　　而金融界对美联储下一步如何动作尚有争议。高盛投资银行的一份研究报告认为，美联储更有可能倾向于抑制通货膨胀，继续提升利率0.25个百分点。(相关报道见B1、B3)