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美国财政部21日发表声明,较7月份发布的中期报告预测值,大幅调低对未来三年经济增长的预期。今年的经济增速由3.6%下调至3.1%,2007、2008两年的增速也由3.3%、3.2%下调至2.9%和3.1%。
美国财政部长保尔森(Henry Paulson)在声明中表示,该经济预期明显反映了美国经济增长将放缓的事实,房市表现不佳导致美国增长速度将放缓至更加可持续的水平,劳工市场将走强,同时通货膨胀率走稳。
美国白宫经济顾问委员会主席爱德华·拉齐尔(Edward Lazear)也表示,美国经济中其他领域的增长依然强劲。下调经济增长预期主要是受美国房地产市场的降温影响,且降温幅度“超过我们大多数人的预期”。不过,虽然美国房地产市场增长放缓的情况比预期更糟,但美国经济已经度过了最艰难的阶段。
近期,美国房地产市场的降温幅度一直出乎市场意料。美全国实业经济学协会(NABE)日前发表的最新调查报告表示,美国住房建筑投资在去年增加了8.6%,但今年该投资将下降3.5%,明年降幅更将扩大到5.5%。
白宫还预测,2006年美国的失业率将降至4.6%,低于半年前的4.7%;明、后年的失业率将为4.7%、4.8%。对于关键的消费者价格指数(CPI),白宫预计该指数今年将上涨2.3%,好于此前预期的3%;但明后两年该指数的上涨幅度预计都将高于此前预期的2.4%,达到2.6%。
拉齐尔对此评论说,无论是从消费者还是从生产者的层面来看,美国CPI数据一向表现不错,总体数据和核心数据双双表现良好。失业率尽管可能将微幅上升,不过总体而言,就业市场需求增长非常强劲,劳动力供不应求。
同日公布的美联储贴现率会议纪要也显示,多数在上个月投票赞成维持利率不变的地区联邦储备银行行长预计,受房地产市场增长放缓影响,美国经济将大幅放缓增长步伐。大多数地区联邦储备银行的理事都认为,尽管核心通胀率仍高于理想水平,但目前通胀压力还不足以需要进一步采取紧缩措施,近期能源价格下跌也是部分原因。
不过,美联储成员沃什当日的言辞则将美联储目前内部对通胀的警惕性暴露无遗。沃什在纽约证券交易所发表讲话时说,虽然市场预计通胀在未来将继续逐步下降,但仍存在明显的上升风险。虽然近期公布的最新CPI数据显示,随着能源价格回落,美国的通胀压力在上月明显减轻,并引发了一些美联储可能即将开始降低利率的预测。但近期已不断有美联储官员发表讲话,称通胀未来仍存上升风险。
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