2006年美国全年经济平均增速保持中等水平
录入日期：2006年12月18日
出处：经济日报
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2006年美国经济经受了油价高涨、房地产下滑等多重不利因素的考验，经历了美国联邦储备委员会两年来的连续17次提息，国民生产总值增速由一季度的5.6%步步下滑，大幅度下跌到第三季度的1.6%。尽管如此，美国经济全年平均增速仍保持了中等水平。究其原因，温和的消费增长，商用建筑和设备等方面投资的加大等利好因素明显抵消了不利因素对美国经济的负面作用。
纵观2006年的整体发展态势，美国经济表现出了三大特征。一是GDP成长大起大落，由一季度5.6%的超高速，一路下滑到三季度的1.6%；二是油价暴涨和房地产大幅度下滑对消费增长形成威胁；三是美联储至今年7月为期两年的连续17次提息，使得美国央行短期利率上升到5.25%的水平。目前，美联储在现有利率水平上暂停继续加息，以便观察未来一段时期的经济走势之后，再对下一步政策走向作出决定。
首先，如果从GDP增长速度观察2006年经济走势，可以看出美国经济的一大特点是从年初开始一路大幅跌落。在去年底节日消费的刺激下，2006年一季度美国经济表现出5.6%的超高速增长，然而二季度就大幅下跌，降到了2.6%，三季度更是放慢到1.6%。尽管美国政府要到明年初才能公布今年四季度的数据，但经济学家目前比较一致的看法是，随着油价等多种经济因素的改善和年底节日前后销售旺季的刺激，今年四季度的GDP增速会有所加快，达到2.6%，从而使美国全年的GDP增长速度保持在3%左右的中等水平上。从GDP增长速度的变化可以看出，2006年的美国经济增速不但呈大起大落态势，且表明美国经济经过5年左右的持续扩张，随着美联储利率等货币政策的收紧，已进入相应的修正阶段。
其次，2006年美国经济的第二大特点是有惊无险。尽管原油价格飙升和房地产下滑持续冲击着美国GDP的增长，但企业开支及非住宅建筑的持续增长，使美国经济经受住了考验。
随着美国第三产业的进一步发展，能源对美国经济增长的重要性虽与上世纪相比已明显下降，但仍举足轻重。油价上涨对消费支出的增速、对几乎所有产业，尤其是对制造业等行业仍有不可忽视的负面影响力。今年夏季美国人出行旺季开始后，国际石油价格在7月份攀上78美元一桶的巅峰，从而刺激美国汽油平均价格当月就上升到3.04美元一加仑，与去年相比上升达45美分左右。面对如此高的汽油价格，不少经济学家当时担心，能源价格的飞涨正在加剧美国经济跌入衰退的可能。
与此同时，住宅业不断下滑对美国经济的挑战也在继续加剧。自上次股市崩溃后一直发挥着财富效应的美国房地产市场，却从去年下半年开始节节疲软，到2006年三季度形势尤其严峻，住宅价格下跌幅度、新屋开工量，以及消费者无力支付贷款的比例等数字指标频频刷新历史记录。
住宅业疲软对美国经济增长的威胁还在于其负面的财富效应。数年来，美国的住宅价格持续快速高涨，令众多拥有房地产的美国消费者感到自己空前富有，从而不断扩大消费，支撑着美国经济增长。房地产业的疲软，尤其是创记录的人群不再能负担住宅贷款，对美国消费和经济增长日益形成了明显的负面影响。为此，白宫已把今年的经济增速预测由6月份的3.6%下调到3.1%。布什总统的经济顾问委员会主席爱德华·拉齐尔11月底就住宅业疲软向外界发表评论时不得不承认，房地产市场受打击的严重程度，比政府中多数决策者估计的要严重。
尽管美国经济2006年经历了多重风险，但企业开支和非住宅建筑业等行业的增长，帮助美国经济躲过了衰退的命运。美国企业2006年内营业态势良好，利润率与去年同比上升幅度很大，从而为企业提供了充裕的现金支出增长空间。因此，2006年美国企业更新、添置新办公设施的幅度明显加大，计算机等电子产品的订货增长日趋强劲。另外，在住宅业大幅度下滑的同时，商业建筑却一枝独秀，今年二季度的上升幅度甚至达到了年均22.2%，创12年来的最高记录。
乐观的因素还有，随着秋季的来临及美国等经济大国增速的适度放慢，世界能源需求增幅明显回落，国际能源价格进入三季度后不断下降，从而有效地降低了油价对消费支出增长的威胁。为此，经济界普遍估计，今年四季度的美国经济将在三季度低速增长的基础上明显回升，增幅将达到中等水平，从而使2006年美国经济的全年增速维持在3%左右。
2006年国际经济界关注的美国经济第三大特点，是美联储的货币政策走向变化。从美国政府宏观政策调控的角度看，美联储连续17次提息后，在短期利率达到5.25%后收手观望，标志着美联储相信其已初步达到了货币政策调控目标，即在防止美国经济过热导致通胀的同时，也要避免经济跌入衰退。美国经济界趋于一致的判断是，美联储的货币紧缩政策由此进入新的静观待变阶段。
纵观2006年美国经济走势可以看出，尽管能源价格上涨和房地产业下滑等多方面的因素对美国经济增长构成了不同程度的威胁，但由于企业盈利状况好，投资增长强劲，更加之非住宅业建筑与住宅业背道而驰，持续增长，从而使2006年美国经济仍呈现出比较理想的发展态势。从美国政府的调控政策看，由于美国经济经过5年左右的持续增长，局部过热和通胀苗头在年初比较明显。美联储等经济决策部门通过多种货币收缩政策和措施，使2006年的美国经济成功地应对了油价高攀和住宅业疲软等多方面的冲击。从目前的发展态势看，尽管美国经济在进入三季度低谷后已开始逐步回升，但未来仍将继续面临住宅业继续下滑等方面的挑战，经济增速有可能在2006年基础上进一步小幅下降，因而2007年仍将是美国经济进一步调整和恢复的一年。
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