据英国《每日邮报》报道，美国宇航局正在研制一种间谍卫星，这种间谍卫星可以通过安装的计算机系统对地面影子的移动进行搜寻，从而可以仅仅依靠对人影子走路方式的观测识别个体身份。

　　据悉，这种被称为步态分析（gait analysis）的技术基于这样一种理论：走路方式是个体的独有特性，很难模仿。步子的长短，走路的速度、臀部的摆动以及膝盖、脚踝的弯曲程度等等一系列微小的步态差别都能帮助识别个体身份。 
 
     该项技术可以用来对有作案前科的罪犯以及使用卫星和间谍飞机的恐怖分子的监测上。它甚至还可以用来搜捕恐怖主义大亨奥萨姆·本·拉登( Osama Bin Laden )。

　　近年来，尽管卫星图象以及相关技术的数量出现了爆炸式地增长，但对在轨道上拍摄到的照片里人物的身份仍不能作出很精准地断定。飞机和太空飞船在高空地区拍摄到的照片与实际情况是严重脱节的。专家表示：“航空照片并不能很好地检测到人每步的长度以及走路的节奏。”然而对于影子来说，这就不同了。美国宇航局JPL演化硬件研究室负责人阿德里安-斯托伊卡(Adrian Stoica）博士表示：“只要拍摄到的视频所显示的数据能够足以让我们对此人走路的特点作出分析，我们就能识别出该嫌犯的身份。”据新科学家杂志报道，阿德里安博士已经研制出了一套计算机软件，该软件能够找出太空视频资料里个体的影子并对其进行识别。然后将移动的影子独立出来，并根据当时太阳所处的方位以及摄象机拍摄的角度对那些被缩短或是拉长的影子进行“纠正”。阿德里安博士在爱丁堡的安全会议中对其研究进行讲解，并表示该软件可以运用于常规步态分析上，对影子进行纠正。通过一段拍摄于六楼的视频资料对该软件进行测试的过程中，软件成功地找出了影子，并将这些数据提取出来，用于对个体身份进行识别。

　　目前，该项技术正处于起步阶段，至少还必须通过几十年的试验，才能运用于军事、警方和情报局。然而该项技术同样存在很多不足，比如，卫星步态分析在巴基斯坦、伊拉克等国家要对一名从曼彻斯特阴雨天潜逃的罪犯进行身份识别时就可能会有诸多困难。其次，卫星图象的质量还不足以呈现出很清晰的图象。英国伦敦皇家大学战争研究系的布潘德拉·贾萨尼（Bhupendra Jasani）表示：“目前地球同步卫星对地球所拍摄的图象都不够清晰，因此我认为该项技术要运用起来比较困难。”此外，这项由美国国家航空航天局研发的技术却存在一个明显的不足，那就是一旦太阳出来，它便完全无法发挥其作用。